渥太华微生活

从去年3月开始的疫情，不仅让所有人都为健康担忧，而且很多患上其他病症的人也很惨。大批肿瘤病人诊断和治疗被延误，有的人硬生生从普通病症恶化成癌症。

据CBC报道，Kathleen Morley 76岁的妈妈在去年安省宣布COVID-19封锁时，正被医生观察诊断出的良性小肺结节。然而后来，许多非必要的医疗程序都被推迟了。

肺病硬生生被耽误成肺癌

到今年二月的时候，她妈妈每年一次的CT扫描显示，在一年的延误期间，一个小结节已经变成了转移性肺癌。

Morley说，如果早点发现，她的妈妈Joyce Kohut可能通过简单的肺叶切除术治愈。

但现在情况已经完全不是这样了。她母亲现在已经是肺癌晚期，需要对骨骼进行放射治疗和强效化疗，一种更具侵入性的治疗方法。

Morley自己就是哈密尔顿一家养老院的护士，她说：“我之前就总是想知道她是否已经去做了扫描，是否需要手术。”

然而所有一切都因为疫情而被耽误了。妈妈没有感染病毒，但却要面对更可怕的健康危机。

Morley的妈妈并不是唯一一位这样的病人。COVID-19疫情阻止了许多加拿大人在早期被诊断出癌症。如果不延误护理，很多病可能不需要侵入性手术。医生警告说，一旦转为癌症就会延长恢复时间，使治疗复杂化并扰乱生活。

COVID-19 大流行估计光在安省就造成了1590万例医务工作的积压，其中包括本应进行的诊断检查、筛查和其他医疗程序。

在大流行的第一波疫情中，以及今年春天，随着病例的攀升，安省再次指示医院暂停非紧急程序，以保持床位有空。

与前一年相比，安省卫生部门表示，2020年3月15日至2021年7月25日期间，优先级2癌症手术（治疗非危及生命的癌症）增加了94%，以赶上积压的工作。

医生疾呼：快检查，别耽误治疗

作为恢复手术计划的一部分，安省政府最近宣布了 3.24 亿加元，以帮助医院以 115% 的容量运行，进行多达 67,000 次手术，并为诊断成像提供 135,000 小时的时间，这比原本可能的时间多。

魁北克和曼尼托巴等其他省份也在处理积压问题，专家警告说，这是一个全国性的问题。

“COVID 肯定对整个加拿大的医疗保健产生了重大影响，”加拿大抗癌伙伴关系癌症控制副总裁 Craig Earle 博士说。

“现在是我们真正想出如何尽快清除这些积压以尽量减少对未来结果的负面影响的时候了。”

“毫无疑问”大批诊断被延误

同时研究卫生服务的外科肿瘤学家 Antoine Eskander 博士说，大流行期间所有卫生保健服务的中断正在影响患者。

即便各方努力，但在一两年内也可能不会有关于阶段变化的可用数据。可怕的是，Eskander 博士说他和许多同事已经看到了更多的晚期癌症病例。

那么医院里现在是什么样子呢？“我认为医院毫无疑问都在经历同样的事情：更大的肿瘤，延误诊断，需要更积极的治疗。”他说。

这不仅仅是积极的治疗——它扰乱了整个生活。

大流行期间医院在挣扎

另一名病人 Charlotte 在大流行前几个月就开始经常腹痛和异常月经出血。

然而随着封锁，她的症状恶化但却无法找到医生来诊断她。

9月她终于看了一家私人生育诊所，证实了她的怀疑：在等待医治的同时她的子宫内有长了一个肿瘤。

四个月后，她被诊断出患有子宫内膜癌，她唯一的治疗选择是子宫切除术。

她的医生让她在新的一年之前决定在子宫被移除前生孩子的选择。但如果早点发现，她说，如果早点发现，她就会有更多的时间来改善整体健康状况并冷冻她的卵子。

“我 34 岁了，我没有孩子，现在我没有时间了。一切都没了。”她说。

加拿大癌症协会副总裁Craig Earle博士说，一个重要的问题是那些仍未被诊断出来的人。他说，在大流行开始时，全国确诊的癌症人数减少了20%。

但这并不是说病人少了，而是许多人没法定期活检和筛查，可能患有未确诊的癌症。而这，更可怕！

“我们有大量的癌症患者——我们知道这些人存在，我们知道癌症并没有消失。只是这些患者还没有被发现，”他说。

他说，在大流行期间，紧急癌症手术的中位时间并没有增加，但现在是时候关注那些非必要手术延迟的患者积压了。

医疗系统压力3-5年缓不过来

京士顿的安省东南部癌症中心的放射肿瘤学家 Timothy Hanna 博士说，治疗晚期癌症会给医疗保健系统带来更多的人力资源和财政压力。

他说，晚期病例通常需要更广泛的手术和其他形式的治疗，例如放疗或化疗。

与 Morley 的母亲情况类似，Hanna 说他已经看到了一些晚期疾病的病例，手术不再是一种治疗选择，而是需要药物或全身治疗。这种疗法毒性更大，每年治疗费用可能高达数十万。

拖延治疗癌症既增加治疗的复杂性，又降低治愈机会。

“当人们等待时，这是一个很大的问题，因为对于癌症来说，时间至关重要，”Hanna说。

据Eskander估计，医疗保健系统可能需要3到5五年的时间才能从大流行中恢复过来，因为这不仅仅是资金问题，还有关于让工作人员和其他卫生人力资源来照顾这些患者。

他说，目前的医院和整个医疗保健队伍，都在大流行中受到了打击。

医生敦促大家小心！及时看病

在大流行期间，许多筛查和医疗预约被推迟，但是他警告，“不要拖延，快去检查一下吧。”

他说。“如果大家发现有症状，请立刻与家庭医生交谈，并了解应该多快处理。如果过了筛查，请提前开始以赶上。”

对于那些在接受护理时担心感染 COVID-19 的人，Eskander 想向人们保证医院里是安全的。

他说：“所有 COVID 协议都在医院和医生办公室层面得到了最大限度的利用。

所以，大家有不舒服就去看医生，千万别为了担心感染病毒而拖延。病情恶化之后，就更难治了。这可能比新冠病毒更可怕...