渥太华微生活

美国西雅图一女子通过洗鼻壶用自来水冲洗鼻子后，脑部感染“食脑虫”，一年内身体出现各种不适，最终不幸身亡。
据《International Journal of Infectious Diseases》记载，此类案件较为罕见。这位69岁女性一直身受鼻窦炎困扰，因而一直用洗鼻壶灌洗鼻腔来缓解病状。没想到一次日常的冲洗鼻腔后，先是鼻梁出现疮，后来左边身体开始颤抖、手臂乏力。
该女性因癫痫发作送往医院治疗，做了检查医生怀疑脑部有肿瘤。但在手术期间，却发现原来片子里疑似肿瘤的部分，其实是食脑虫在“作怪”。

这块如高尔夫球大小一般的糊状血块，就是“食脑虫”吞噬脑细胞的地方。
据医生推测，“食脑虫”应该是在患者用洗鼻壶灌水冲洗鼻腔时进入。
食脑虫”属于阿米巴虫的一种，而真正会让人类感染致死的”食脑虫”只有Naegleria fowleri这一种。

Naegleria fowleri属于单细胞生物，常出现在温暖的水域，如湖泊、河流、温泉等，土壤、含氯浓度低或无氯的游泳池里。7、8月的夏季，水体温度最温暖，“食脑虫”在这个时候也最常见。
值得注意的是，这种“食脑虫”多数是通过鼻腔穿过鼻粘膜，沿着嗅觉神经，最后入侵到中枢神经系统，从而引起原发性阿米巴脑膜脑炎。

也就是说，如果直接饮用含有此类病源的水，并不会感染上。

一旦感染上，患者可能会出现恶心、头晕、呕吐、发烧等症状。但因此这些初期感染症状与细菌性脑膜炎感染相似，就连很多医生在一开始也容易误诊。

然而原发性阿米巴脑膜炎感染后病情发展却很迅速，头痛、持续发热、到肢体酸痛，最终陷入昏睡状态，直至死亡，令人束手无策。
自1965年，“食脑虫”首次“现身”以来，截止目前，美国已发现近140例感染“食脑虫”病例，但其中幸存者却少之又少。
2013年，一种名为米替福新的研究药物首次成功用于治疗感染。迄今为止，3名接受米替福新治疗的儿童幸存下来。但其中一名儿童不幸患有永久性神经损伤。  
随着气候变暖，“食脑虫”的栖息范围逐渐扩大。从一开始，这些原虫大部分栖息在美国南部，最北到密苏里州。2010年后，明尼苏达州、印第安州等地也发现了它们的存在。
同样，其他国家，只要是适合“食脑虫”生活的水域，都可能有它们的身影。

所以我们平时更要多加注意，降低本来感染几率就很小的可能，以防惨剧发生。

如何预防“食脑虫” 侵入
泡温泉时，尽量避免将头埋在温泉里或任何未经处理的温水中；
在温暖的淡水区域活动时，避免挖掘或搅动沉积物；
使用橡胶式等充气游泳池时，应时刻保持清洁和干燥，尤其是儿童用游泳池；
使用洗鼻壶冲洗鼻窦时，请谨遵使用说明。使用盐水、先前煮沸的水或蒸馏水补充灌溉液。使用后，请及时清洁和消毒洗鼻壶。