加国超市巨头与保险巨头达成260处方药专卖交易

2024-01-31 渥太华微生活
来源:加国无忧

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保险公司宏利金融(Manulife Financial Corp.)宣布,其承保的某些处方药将只适用于零售连锁巨头Loblaw Cos.Ltd.公司旗下的药店,对此,一些医药政策专家表示担忧。

新安排的细节已于本月早些时候分享与保险公司的投保人,这将影响Manulife专业药物护理计划(Specialty Drug Care)的大约260种药物。这类药物用于治疗复杂、慢性或危及生命的疾病,如类风湿关节炎、克罗恩病、多发性硬化症、肺动脉高压、癌症、骨质疏松症和丙型肝炎。

Manulife表示,从1月22日开始,该计划将转而“主要”通过Shoppers Drug Mart和其他Loblaw旗下的药店实施。该公司以前还通过全国家庭和社区医疗保健提供商Bayshore HealthCare承保特殊药物。

Manulife的产品和平台副总裁Doug Bryce在公告中表示:“在这个时候,为了发展我们的项目,选择一个单一的服务提供商来推进该计划是合适的,这有利于我们的客户及其员工。”


专家:对市场竞争和患者带来隐忧

UBC大学经济学家、卫生政策教授Steve Morgan说,这种提供专卖权的交易,即所谓的优先药房网络安排,在美国很常见,在加拿大也越来越多。

“这是保险公司在制药行业行使市场支配的一种手段,”研究制药系统的Morgan在电子邮件中表示。“小型药店将受到挤压,……这也可能引起患者的担忧,因为他们的药物选择可能更少。”

卡尔顿大学专注于社会、健康和制药政策的教授Marc-Andre Gagnon表示,药店对特殊药品收取的高额加价,可能在与保险公司达成的“秘密”协议中发挥关键作用。他指出,就成本而言,这些药物已经处于高端。

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他说:“这些特定药物价格很高,这意味着在药品制造商、患者支持计划、保险公司和药店之间组织回扣系统有很大的回旋余地。”

“最终这些交易完全是在桌子底下进行的,基本上,在一个没有透明度的系统中,我们对正在发生的事情一无所知。”

他说,这对市场竞争和患者都有负面影响,特别是对那些生活在农村或偏远地区的人来说,“那里可能没有所有不同的药房连锁店。”

Gagnon说:“最终规模较小的公司会被挤出市场,因为它们无法竞争,无法获得同样的收入来源。”

Manulife发言人Emily Vear在一份声明中表示,与Loblaw的协议将为集体保险的成员提供“更多选择”,让他们获得专业药物,患者可以从Loblaw拥有的药房取药,也可以将药送到家中。我们认为这让他们在取药和获得服务方面有更多的选择。”

Bayshore HealthCare在其网站上表示,专业药物护理计划(Specialty Drug Care)的成员可以将药送到家中、诊所或医生办公室,但没有提到在药房取药的选择。

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Loblaw发言人Catherine Thomas在一份声明中表示,该公司相信,患者的体验“即使没有改善,也会保持不变”。

她说:“可以从我们网络1800多家药店中的一家取药,或者直接送货上门。”

也有专家不认为这项安排是损害竞争。卡尔加里大学经济学教授Aidan Hollis在一封电子邮件中表示:“Manulife的战略目的是迫使药店为其业务展开竞争。因此,这不是反竞争,这是利用竞争压低成本。”

他说这种策略“在加拿大不寻常,但并非史无前例”。他指出,保险公司GreenShield在2015年通过HealthForward引入了一种特殊药物的优先药房网络安排。

多伦多大学医药经济学教授Paul Grootendorst说:“这就是竞争在起作用。假设Shoppers占据了80%的市场份额,你可能会看到它可能会挤压较小的公司,但我认为这种情况不会发生在这里。”

但他承认,这种安排遭到了反对,尤其是那些认为每个人都应该自由选择药房的人。这就是魁北克禁止这些交易的原因。

Manulife在其网站上表示,其专业药物护理计划不适用于魁北克,因为“法规阻止我们提供首选药房网络”。


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