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每年的3 月17 日是 St. Patrick's Day，是纪念爱尔兰守护者Saint Patrick的节日。

在爱尔兰，当日举目所见都是绿色的服装与装饰，有些地方甚至连河水都会染成绿色！

St. Patrick's Day 的传统饮食为啤酒、咸牛肉炖卷心菜以及爱尔兰咖啡，传统装饰物为三叶草（爱尔兰的国花）和一切绿色的东西。

St Patrick’s Day 起源于5世纪末的爱尔兰，随着爱尔兰后裔遍布世界各地，圣帕特里克节已经在很多国家成为节日。因为爱尔兰人民无比的喜欢绿色，所以这一天人大多会带上绿色的帽子，也被称“绿帽子”节。

St Patrick‘s Day 是为了纪念一位来自爱尔兰的主教Patrick（圣帕特里克）。公元432年，圣帕特里克奉教前往爱尔兰，游说当地人民信奉基督教，他摘下一片三叶草，生动地阐释了圣父、圣子、圣灵三位一体地教义，他的演说使爱尔兰人民深深信服，自此爱尔兰走出了蛮荒时代。公元461年3月17日圣帕特里克逝世，爱尔兰人为了纪念他，特将此日定为圣帕特里克节，后来也演变为爱尔兰人的国庆节。

St Patrick's Day 是爱尔兰最盛大的节日，爱尔兰人不论身在何方，都要举办盛大的庆祝活动。加拿大也不例外。像多伦多，每年市中心都有近百辆花车，乐队及上万观众来观看游行，并且参加庆祝，是每年最盛大的游行之一。

如今这一活动已遍布欧洲、美国、加拿大、澳大利亚等国。在加拿大除纽芬兰与拉布拉多省之外的其他地区、英国、澳大利亚、美国和纽西兰，圣帕特里克节虽然广为庆祝，但不是法定节假日。

圣帕特里克节这一天，人们通常要举行游行、教堂礼拜和聚餐等活动，用爱尔兰的国旗颜色——绿黄两色装饰房间，身穿绿色衣服，并向宾客赠送三叶草饰物等。

除了喝啤酒、穿绿色衣服庆祝之外，你对这个特殊的节日了解多少？

1. St. Patrick原名不是Patrick，他出生时的本名是Maewyn Succat。

2. 他甚至不是爱尔兰人！他在英国出生，父母是罗马公民。 

3. St. Patrick 16 岁时被海盗掳走，之后被卖到爱尔兰成为奴隶，以放羊为生。22 岁时他逃回英国，在一个修道院避难12 年，在那里他研习神学，并被任命为主教。后来他把所学到的知识带回爱尔兰，成为爱尔兰第一位基督教传教士。

4. 公元493 年3 月17 日，St. Patrick逝世，爱尔兰人为了纪念他，将这一天定为St. Patrick's Day。

5. St. Patrick's Day的代表颜色最初并非绿色而是蓝色，因为当时爱尔兰的国旗是蓝色。在17 世纪时国旗的颜色改为绿、白、橙三色，加上爱尔兰有广阔的草原和树林，有「翡翠岛」的美誉，自此爱尔兰的象征包括St. Patrick's Day在内都转用绿色。 

6. 第一次St. Patrick's Day巡游在1762 年于纽约举行，但当时仅是小型的活动，现在单是美国就有近100 场St. Patrick's Day巡游在各大城市举行。 

7. St. Patrick's Day传统上并不是一个喝啤酒的节日。由1903 年至1970 年，St. Patrick's Day 是爱尔兰法定的宗教节日，意味着所有酒吧在当天都应该休息。但现在，St. Patrick's Day假期已被公认为消费最多啤酒的节日，据估计，每年的3 月17 日，啤酒消费额高达2.45 亿美元。

8. 因为饥荒和战乱，在过去数百年有很多爱尔兰人离乡别井移民他国，单在美国就有3,470 万爱尔兰裔的美国人，是爱尔兰本地人口的7 倍；至于加拿大，亦有454万爱尔兰裔的加拿大人，占加拿大人口的15%。

9. 三叶草是St. Patrick's Day的象征，源于当时St. Patrick经常用爱尔兰随处可见的三叶草来比喻「三位一体」。到了今天，三叶草对爱尔兰人来说依然是好运的象征。

10. 根据爱尔兰传统，三叶草Shamrock 和四叶草Four-Leaf Clover 都代表好运，但四叶草是很难找到的，根据Scientific America 作出的调查, 成功找到四叶草的机会是一万份之一。